| L'histoire d'Ebla est celle d'une cité-État syrienne qui s'est vraisemblablement constituée vers 2700 av. J.-C. et a très progressivement étendu son influence économique, politique et militaire sur la Syrie du Nord-Ouest. Mais seules sont documentées réellement les soixante dernières années de cette histoire, au xxiv<sup>e</sup> siècle av. J.-C., qui regroupent les règnes de ses trois derniers rois: Igriš-Halam, Irkab-Damu et Iš'ar-Damu; les archives palatiales mentionnent aussi le fils de ce dernier, encore prince héritier: Ir'aq-Damu. À cette époque, Ebla est gouvernée par un roi dont le pouvoir est très fortement marqué par l'aspect religieux; il porte le titre sumérien de en (//mâliku// en éblaïte, la langue locale) et exerce le pouvoir avec son épouse royale, la //mâliktu//. L'aspect sacré de la fonction royale apparaît aussi dans la divinisation des rois décédés. Quelques listes d'offrandes montrent qu'on procédait à un culte funéraire en leur honneur dans une ville nommée Darib, et fournissent de manière sûre les noms d'au moins huit prédécesseurs du groupe des derniers rois. C'est sous le règne d'Igriš-Halam, qui aurait duré une douzaine d'années, que la ville d'Ebla consolide sa puissance sur la Syrie du Nord. Le territoire placé sous le contrôle de la ville est administré par des dignitaires appelés lugal, dont deux semblent avoir eu une importance particulière: Darmia et Tir. Lorsque le successeur d'Igriš-Halam, Irkab-Damu monte sur le trône, on voit parallèlement émerger parmi les lugal un nommé Arrukum, qui renforce au fil du temps son pouvoir sur l'administration. De ce moment date une conduite double des affaires, tandis qu'Ebla poursuit son ascension politique. On a noté que sous le règne d'Irkab-Damu, le tribut qu'Ebla versait à Mari avait été réduit à 1/10 de ce qu'il était auparavant pour l'or et à 1/6 pour l'argent. Ebla étend alors son contrôle sur Emâr et passe avec Abarsal un traité diplomatique qui un l'un des plus anciens textes de ce genre connus. On estime à une dizaine d'années au plus la durée du règne d'Irkab-Damu, avant qu'Ebla n'atteigne son apogée sous le long règne de son successeur, Išʾar-Damu. Au roi est désormais régulièrement associé un «vizir »: le premier est prépondérant dans les activités sacrées liées à la personne royale, le second a le contrôle réel de l'administration et de la gestion des ressources de la cité. Sous le règne d'Irkab-Damu, on trouve à ce poste Arrukum, puis Ibrium, nommé peu de temps avant la mort du roi et qui exerce ensuite cette fonction pendant une quinzaine d'années avant de la transmettre à son fils Ibbi-Zikir, qui exerce le même pouvoir pendant une durée de dix-sept ans. Tous deux ont donc, successivement, servi de principal ministre au roi Išʾar-Damu, dernier roi connu, qui aurait régné pendant trente-deux ans. | L'histoire d'Ebla est celle d'une cité-État syrienne qui s'est vraisemblablement constituée vers 2700 av. J.-C. et a très progressivement étendu son influence économique, politique et militaire sur la Syrie du Nord-Ouest. Mais seules sont documentées réellement les soixante dernières années de cette histoire, au xxiv<sup>e</sup> siècle av. J.-C., qui regroupent les règnes de ses trois derniers rois: Igriš-Halam, Irkab-Damu et Iš'ar-Damu; les archives palatiales mentionnent aussi le fils de ce dernier, encore prince héritier: Ir'aq-Damu. À cette époque, Ebla est gouvernée par un roi dont le pouvoir est très fortement marqué par l'aspect religieux; il porte le titre sumérien de en (//mâliku// en éblaïte, la langue locale) et exerce le pouvoir avec son épouse royale, la //mâliktu//. L'aspect sacré de la fonction royale apparaît aussi dans la divinisation des rois décédés. Quelques listes d'offrandes montrent qu'on procédait à un culte funéraire en leur honneur dans une ville nommée Darib, et fournissent de manière sûre les noms d'au moins huit prédécesseurs du groupe des derniers rois. C'est sous le règne d'Igriš-Halam, qui aurait duré une douzaine d'années, que la ville d'Ebla consolide sa puissance sur la Syrie du Nord. Le territoire placé sous le contrôle de la ville est administré par des dignitaires appelés lugal, dont deux semblent avoir eu une importance particulière: Darmia et Tir. Lorsque le successeur d'Igriš-Halam, Irkab-Damu monte sur le trône, on voit parallèlement émerger parmi les lugal un nommé Arrukum, qui renforce au fil du temps son pouvoir sur l'administration. De ce moment date une conduite double des affaires, tandis qu'Ebla poursuit son ascension politique. On a noté que sous le règne d'Irkab-Damu, le tribut qu'Ebla versait à Mari avait été réduit à 1/10 de ce qu'il était auparavant pour l'or et à 1/6 pour l'argent. Ebla étend alors son contrôle sur Emâr et passe avec Abarsal un traité diplomatique qui un l'un des plus anciens textes de ce genre connus. On estime à une dizaine d'années au plus la durée du règne d'Irkab-Damu, avant qu'Ebla n'atteigne son apogée sous le long règne de son successeur, Išʾar-Damu. Au roi est désormais régulièrement associé un «vizir »: le premier est prépondérant dans les activités sacrées liées à la personne royale, le second a le contrôle réel de l'administration et de la gestion des ressources de la cité. Sous le règne d'Irkab-Damu, on trouve à ce poste Arrukum, puis Ibrium, nommé peu de temps avant la mort du roi et qui exerce ensuite cette fonction pendant une quinzaine d'années avant de la transmettre à son fils Ibbi-Zikir, qui exerce le même pouvoir pendant une durée de dix-sept ans. Tous deux ont donc, successivement, servi de principal ministre au roi Išʾar-Damu, dernier roi connu, qui aurait régné pendant trente-deux ans. |
